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Jul 15, 2023

Electra Battery Materials brinda información actualizada sobre el proyecto de refinería y Black Mass Economics; Lanza Proceso de Revisión Estratégica

Electra Battery Materials proporciona información actualizada sobre el proyecto de refinería y la masa negra

Electra Battery Materials brinda información actualizada sobre el proyecto de refinería y la economía de masa negra; lanza el proceso de revisión estratégica.

Electra Battery Materials Corporation (NASDAQ: ELBM; TSX-V: ELBM) ("Electra" o la "Compañía") publicó estimaciones actualizadas de gastos de capital y economía para su complejo de refinería actualmente en construcción al norte de Toronto.

Pendiente de completarse, el complejo de refinería de Electra será el primero en América del Norte en integrar la producción de minerales críticos, incluidos el sulfato de cobalto y el sulfato de níquel, necesarios para la cadena de suministro de baterías de vehículos eléctricos y el procesamiento de material de masa negra diseñado para recuperar elementos de alto valor encontrados. en baterías de iones de litio recicladas, incluidos litio, níquel, cobalto, manganeso, grafito y cobre.

trent mell, CEO de Electra, dijo:

De acuerdo con nuestra divulgación reciente, completamos un informe de ingeniería de referencia para determinar completamente los impactos que han tenido los retrasos en la cadena de suministro, las presiones inflacionarias de los precios y los cambios de alcance en el presupuesto de capital requerido para completar nuestro proyecto de refinería de cobalto.

"En conjunto, también completamos un estudio de alcance de escritorio para evaluar la economía potencial para procesar material de masa negra de baterías de iones de litio recicladas en nuestro complejo de refinería".

"Como se esperaba, los requisitos de gasto de capital para completar nuestro proyecto de refinería han superado nuestros pronósticos iniciales debido a los mayores costos de materiales y mano de obra, la expansión del alcance y las interrupciones en la cadena de suministro en los últimos 18 meses".

"Compensar este desarrollo es la economía convincente identificada por nuestro estudio de alcance de escritorio para construir una operación permanente de procesamiento masivo negro, dada su baja intensidad de capital estimada en US $ 6 millones y su alta tasa de rendimiento interno de más del 120 %. Aprovechando la infraestructura existente, equipos, permisos y personal, Electra puede pasar rápidamente de una instalación de demostración a escala de planta a una operación escalable y continua de reciclaje de baterías en 12 meses desde la financiación".

"El desarrollo de ambos estudios marca un paso significativo hacia la finalización de nuestro complejo de refinería integrado y reduce considerablemente la incertidumbre de nuestros esfuerzos para asegurar el capital restante necesario de varias partes interesadas. Ahora podemos acelerar nuestros esfuerzos de financiación con socios gubernamentales, comerciales y estratégicos, y priorizar el procesamiento de material de masa negra dada la recuperación anticipada de menos de dos años y un EBITDA estimado de US$10 millones por año”, dijo también el Sr. Mell.

Economía de masas negras

Electra lanzó una prueba de masa negra a fines de 2022 en su complejo de refinería de Ontario para recuperar elementos de alto valor que se encuentran en las baterías de iones de litio trituradas. Usando su proceso hidrometalúrgico patentado, Electra completó con éxito el primer reciclaje a escala de planta de material de masa negra en América del Norte y confirmó la recuperación de una serie de metales críticos, incluidos litio, níquel, cobalto, cobre, manganeso y grafito, necesarios para North La cadena de suministro de baterías EV de Estados Unidos, superando las expectativas iniciales.

Hasta la fecha, Electra ha producido productos de calidad de hidróxido mixto de níquel-cobalto, grafito y carbonato de litio en su ensayo de reciclaje de masa negra. La Compañía espera comenzar los envíos comerciales de productos a los clientes en el segundo trimestre de 2023.

Electra completó un estudio de alcance de escritorio para evaluar la economía potencial de desarrollar una planta de procesamiento de masa negra independiente dentro de su complejo de refinería capaz de procesar 2500 toneladas de material de masa negra por año. La instalación de la Fase 1 podría ampliarse con el tiempo a medida que se expande el mercado de reciclaje de baterías.

Los aspectos más destacados del estudio de alcance de escritorio de Electra incluyen:

El estudio de alcance de escritorio de Electra se basó en una serie de suposiciones, incluido el procesamiento anual de 2.500 toneladas de masa negra, los precios de los metales utilizando los pronósticos a largo plazo de los analistas, las tasas de recuperación consistentes con las logradas hasta la fecha y US $ 9,2 millones de capital comprometido compuesto por US$5,9 millones para costos de capital y US$3,3 millones para capital de trabajo.

En este momento, las capacidades de reciclaje de masa negra permanecen en la etapa de evaluación y la decisión de comercializar estas capacidades sigue sujeta a financiamiento y trabajo de ingeniería adicional para incorporar modificaciones de proceso que surjan de la planta de demostración y la evaluación exitosa de muestras por parte de los clientes.

Sujeto a estas dos condiciones, la expansión a 2500 toneladas por año podría ocurrir en 2024 en espera de la obtención de financiamiento para el proyecto y la instalación de embarcaciones y equipos adicionales dentro de la huella existente del complejo de refinería que se utiliza para la prueba de masa negra.

Desde una perspectiva ESG, se estima que la planta de reciclaje hidrometalúrgico de Electra es cinco veces menos intensiva en carbono que una instalación de producción comparable que utiliza un proceso pirometalúrgico con una red eléctrica similar a la que se encuentra en China y cuatro veces menos que una instalación similar en el estado de Michigan.

El proceso hidrometalúrgico patentado de Electra produce menos desechos y permite la recuperación de litio y subproductos de alto valor que el proceso pirometalúrgico no puede recuperar.

Actualización del gasto de capital del proyecto de refinería

Electra lanzó un proyecto en junio de 2021 para expandir y volver a poner en servicio una refinería inactiva capaz de producir 5000 toneladas de cobalto contenido en sulfato de cobalto por año. La refinería de Electra, ubicada en Temiskaming Shores, Ontario, es una instalación totalmente autorizada con capacidad, una vez construida, para expandirse a 6500 toneladas de cobalto contenido en sulfato de cobalto por año.

El avance de Electra en su proyecto de refinería se refleja en los siguientes logros:

Se eliminó el riesgo del proyecto mediante la entrega de la mayoría de los equipos de plomo largo y la puesta en marcha de las operaciones de refinería heredadas para la planta de demostración de masa negra. Queda, sin embargo, una importante cantidad de trabajo de construcción para completar y poner en marcha la planta de extracción por solventes y el circuito cristalizador.

El 14 de febrero de 2023, Electra anunció que debido a la recepción de equipos dañados críticos para la finalización del proyecto de refinería, las continuas interrupciones en la cadena de suministro que causan retrasos en la entrega de equipos, incluidos los componentes de los sistemas de control de procesos, y la presión inflacionaria sobre los costos de capital, la Compañía retiró su guía anterior relacionada con el gasto de capital estimado y los plazos de construcción del proyecto de refinería.

La inspección posterior del equipo dañado ha determinado que el recipiente del evaporador de película descendente es adecuado para la instalación. El equipo dañado requerirá reparaciones en el sitio antes de que pueda ponerse en servicio.

También el 14 de febrero de 2023, Electra anunció el lanzamiento de un informe de ingeniería de referencia para identificar el alcance, la programación y los gastos de capital actualizados del proyecto de la refinería. Este trabajo de ingeniería de referencia actualizado, que ha sido realizado por el contratista de ingeniería, adquisición y gestión de la construcción (EPCM) del proyecto de la refinería, ahora se ha completado y ha sido revisado por un tercero independiente.

El informe de ingeniería de referencia ha determinado que los costos de capital totales ahora se estiman en US $ 110 a $ 121 millones, de los cuales aproximadamente US $ 48,6 millones se han gastado al 30 de abril de 2023.

El aumento en los costos de capital ha sido impulsado por cambios en el alcance, incluido el aumento de la capacidad de producción de 5000 a 6500 toneladas por año de cobalto contenido en sulfato de cobalto, interrupciones en la cadena de suministro y presiones inflacionarias de precios en los últimos 18 meses que afectaron negativamente todos los aspectos de el proyecto de refinería, incluida la tarifa de mano de obra del contratista, los costos de hormigón, acero, tuberías y fletes. La Compañía había revelado previamente que los costos de capital estimados para completar su proyecto de refinería estarían entre US$76 y US$80 millones.

Los costos de capital adicionales seleccionados para completar el proyecto de refinería incluyen:

La Compañía requerirá capital adicional para completar la construcción y la puesta en marcha final. Se están llevando a cabo conversaciones con varios socios comerciales, agencias gubernamentales y otras partes para abordar el déficit de financiación. Hasta el momento en que se obtenga financiación adicional, se espera que los costos operativos relacionados con el desarrollo de la refinería sean menores durante los próximos 12 meses que en períodos comparables anteriores. Al 31 de marzo, Electra tenía efectivo y valores negociables por un total de $12,9 millones.

El cronograma para completar el proyecto de la refinería dependerá de la obtención del capital necesario.

Electra proporcionará actualizaciones periódicas sobre el progreso de los esfuerzos de recaudación de capital y el estado de sus proyectos complejos de refinería.

Proceso de revisión de negocios estratégicos

Durante el trimestre, Electra inició un proceso para evaluar posibles alternativas estratégicas para maximizar el valor para los accionistas y contrató a BMO Capital Markets para ayudar con el proceso. La Junta Directiva de la Compañía evaluará una variedad de alternativas identificadas por el proceso, que incluyen, entre otras, una posible inversión de capital/deuda de un socio estratégico, la venta de todos los activos de la Compañía o de una parte seleccionada de ellos, y oportunidades de fusión con otras entidades.

Durante este proceso, la Compañía tiene la intención de continuar procesando masa negra mientras implementa medidas de control de costos y limita los gastos en el proyecto de refinería de cobalto, con miras a preservar la liquidez hasta que se complete un proceso estratégico. No puede haber seguridad de que el proceso de revisión estratégica culminará en alguna transacción o alternativa.

Acerca de los materiales de la batería Electra

Electra es un procesador de materiales de batería de bajo contenido de carbono y de origen ético. Actualmente, construyendo la única refinería de sulfato de cobalto de América del Norte, Electra está ejecutando una estrategia múltiple centrada en la consolidación de la cadena de suministro de vehículos eléctricos.

Las claves de su estrategia son la integración del reciclaje de masa negra y la producción de sulfato de níquel en la refinería de Electra ubicada al norte de Toronto, el avance de Iron Creek, su proyecto de etapa de exploración de cobalto-cobre en el cinturón de cobalto de Idaho, y la expansión del procesamiento de sulfato de cobalto en Bécancour, Quebec. Para obtener más información, visite www.ElectraBMC.com.

Ni TSX Venture Exchange ni su Proveedor de Servicios de Regulación (según se define ese término en las políticas de TSX Venture Exchange) acepta responsabilidad por la adecuación o exactitud de este comunicado.

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